Tus sueños no tienen fecha de expiración
En mis 9 años como líder y luego Directora dentro de una red de mercadeo, el Mall of San Juan se convirtió en mi oficina por varias razones: playground para mis niñas, desayunos o almuerzos de negocio o simplemente un lugar de oficina. Siempre que iba a comer me preguntaban: ¿Trabajas aquí? A lo que siempre respondía “algún día”. Tengo que admitirles que siempre que entraba a Nordstrom y miraba a la gente que allí laboraba me encantaba el lugar, su gente, su profesionalismo.
En el 2017 recibí una noticia que cambió nuestras vidas para siempre, cierre de operaciones de la compañía que había sido nuestro sustento por 9 años. Desde ese momento mi vida hizo una pausa, me deprimí y me encerré. No podía creer que todo lo que había logrado durante esos años no me abriría puertas en los lugares que anhelaba trabajar. Uno de los lugares en donde llené en varias ocasiones fue Nordstrom en el Mall of San Juan. En la primera entrevista recibí palabras que necesitaba escuchar en ese momento, pero no el trabajo que necesitaba y en la segunda entrevista no solo me dieron la oportunidad de comenzar, sino que creyeron en mí en un lugar que no tenía NADA de experiencia.
Desde que conocí a este ser sentí que conecté inmediatamente con ella, con su esencia, con su historia, con su porqué. Recuerdo que cuando me dijo que era para vender lencería NO podíamos parar de reír, (pues no era para lo que pensé que había aplicado). Le dije: “nunca he vendido "panties" en mi vida, pero soy "coachable" y si me enseñas no te decepcionaré”.
Su nombre es Luz Elaine Rivera Garay, desde pequeña soñaba con tener una familia pero también soñaba con ser pediatra, bailarina o tener su propia librería, en fin quería educarse y ser alguien en la vida. Pasó el tiempo, creció y si se cumplió el sueño de tener una familia a la temprana edad de 17 años poniendo en pausa todos sus sueños de convertirse en una profesional.
Se dedicó en cuerpo y alma al hogar a
educar y cuidar a sus hijos y a ayudar a su esposo a echar hacia adelante su negocio de
construcción.
Disfrutó mucho estar ahí siempre para sus hijos, verlos crecer, y apoyar y ayudar a
su esposo a construir su negocio desde cero. Por muchos años el negocio fue muy exitoso,
pero ella sentía que algo le faltaba, era feliz pero se sentía incompleta. Sentía que no había
hecho nada con su vida y que no contribuía en nada.
Entonces llegó una época oscura y muy fuerte para ella. La casa estaba vacía, ya cada hijo
comenzaba a vivir su propia vida y a su vez comenzaron a tener problemas económicos debido a que
el negocio de su esposo estaba pasando por un mal momento.
Y entonces comienza a preguntarse, ¿Qué voy a hacer? ¿Cómo puedo ayudar? Luz no contaba con estudios completados, tenía poca experiencia de trabajo, y pensaba que su edad era un obstáculo para ser empleada. Fue una época oscura para ella pues solo recuerda que dormía mucho, no tenía ánimos para nada, no sentía deseos de hablar con nadie y su familia ya estaba preocupada pues tenía todas las señales de una fuerte depresión. Un día de esos la sacaron casi obligada de su cama y fueron a visitar el Mall of San Juan. Recién comenzaba a abrir sus puertas al público y entre las tiendas que llevaban ya par de meses en la isla estaba Nordstrom. Jamás había escuchado de esa tienda, pero todo el mundo parecía conocer que era para los “ricos”. Cuando entró a la tienda quedó super impresionada, no sólo por la ropa tan espectacular, sino por las personas que trabajan ahí, parecían modelos, bellamente vestidos y tan amables , nunca la habían saludado tanto en una tienda en su vida.
Le preguntó a una de esas chicas fabulosas que trabajaba allí, ¿Cómo puedo hacer para aplicar? y a lo que le responde muy amablemente: “online, no te vayas déjame traerte una tarjetita que allí está la dirección electrónica, tu podrías trabajar aquí”. Esa tarde se fue tan contenta a casa y cuando llegó desde su celular llenó la solicitud de empleo. Para su sorpresa a la semana le llaman por teléfono para coordinar una entrevista y por poco se desmaya de la emoción, una luz al final del túnel. Comenzaron las dudas: “estoy vieja, no tengo ropa que ponerme, no tengo experiencia, ¿pero tu estás loca Luz? ? ¿A qué tu vas para allá a gastar gasolina desde Gurabo, y a perder el tiempo?” Rechazó todo pensamiento negativo, se puso unos pantalones negros y una blusa blanca y media hora antes ya estaba haciendo turno para su entrevista con los nervios de punta.
Nos cuenta que la entrevista fue grupal y en inglés, jamás olvidará lo rara que se sintió, le tocó la entrevista junto a una chica super alta y estaba vestida súper fashion y su inglés era perfecto, también junto a otro chico que se veía igual de nervioso que ella pero hablaba muy bien inglés. Ivette, así se llamaba la chica que los estaba entrevistando, parecía una modelo sacada de revista, como si fuera poco y para sentirse “menos” intimidada, las preguntas las contestó en su inglés “pateao” y lo que no le salía en inglés se lo contestaba en español. Terminó la entrevista y se fue sintiéndose muy mal, sentía que no la iban a escoger. ¡Para su sorpresa fue ella la que resultó elegida! Como a los tres días la llamaron, sería solo temporero pero estaba tan feliz que aceptó enseguida.
Llegó su primer día, estaba ansiosa y feliz a la vez. Lo primero que vio en ese primer turno es que todos estaban impecablemente vestidos y que hacían una reunión o lo que llamaban “rally” en la mañana donde todos se reunían para anunciar los números de los departamentos y también acostumbraban poner música y a los empleados nuevos como ella, en este caso, los ponían a bailar al frente. Ella no se atrevió a ir (dijo con su cabeza un gesto de “no”) no por que no quisiera ir a bailar, le encanta bailar, pero porque sentía que su ropa no era la más bonita y sus zapatos definitivamente habían visto mejores días. Además, uno que otro de los empleados le había mirado por encima del hombro como preguntando, ¿“y ésta qué hace aquí? Pero entonces su jefa se le acerca y le dice bajito “en este team no hay gente tímida” y ella como no quería comenzar con el pie izquierdo con su jefa, se fue corriendo a bailar, olvidándose de sus zapatos viejos.
No sabía que veía su jefa en ella, pero desde el primer día estuvo ahí para ella. Le tocó trabajar en el departamento de trajes de damas. Sin conocimiento en ventas, ni de cajas registradoras y mucho menos de trajes. Pero aprendió, hubo ángeles en su camino que le ayudaron mucho, en poco tiempo comenzó a destacarse en las ventas y abriendo nuevas cuentas de tarjetas de crédito. Su jefa estaba muy contenta con su trabajo y le decía siempre “keep hustling Luz, you are doing great”. Al principio no fue fácil acostumbrarse, llegaba a su casa con los pies hinchados pero bien satisfecha con lo que estaba logrando por ella misma, le encantaba su trabajo. Pasaron los meses y se terminaba su contrato, pero para su sorpresa le ofrecen quedarse full time y obvio dijo que sí, y estuvo como vendedora por alrededor de 1 año y medio y entonces pasa el Huracan María y la tienda cierra operaciones. Le ofrecen relocalizarla y pide traslado hacia California y ahí estuvo alrededor de 5 meses y porque extrañaba mucho a su familia regresó a PR.
Estuvo desempleada hasta que un día recibió una llamada que la tienda iba a volver a abrir que si ya había aplicado. Cuando buscó online la posición que aparece es de gerencial no de ventas, a lo que dice “bueno pues es lo único que hay anunciado voy a aplicar”. Después del proceso de entrevistas pasaron un par de días y le llaman para decirle que el puesto de Gerente del segundo piso era suyo, que si aceptaba y obvio dijo que sí!! Y sin saber nada de gerencia aceptó el reto.
Luz nos narra: “En mi tiempo como gerente tuve un equipo de personas muy especiales, ¿Recuerdan esos ángeles que les dije que había encontrado en mi camino? Bueno pues tuve un gran equipo que me apoyó durante mi camino. Estuve encargada de 5 departamentos y estábamos realizando una excelente labor pero entonces llega el Covid y la tienda vuelve a cerrar esta vez permanentemente.”
Para no deprimirse y distraerse, comienza un lifestyle/fashion blog (que by the way amo), Días de Luz y es aquí donde comienza a conocer a todas estas personas tan maravillosas que muchas se atrevieron a emprender en los e-commerce y se dijo, “esto es lo que yo podría estar haciendo”. Después de debatir un poco con ella misma, por supuesto, se decidió a hacerlo. En enero de este año comenzó su propia boutique online de ropa para mujer Nothing Basic. Un proyecto que comenzó junto a su hija y que alguna vez lo vió como un sueño muy lejano e imposible de alcanzar. Cuenta con su propio showroom y van andando poco a poco perosiendo consistentes y trabajando fuerte por vivir su sueño.
Luz es lo que mucha gente puede llamar un “late boomer” pero cree que todo nos llega en el momento perfecto. Agradece a Dios por todo lo que le ha tocado vivir y no cambiaría nada. Con 48 años, una familia hermosa y un esposo que la apoya en todo, está comenzando a vivir sus sueños. Ella nos recuerda que nunca es tarde para emprender un nuevo proyecto y mucho menos volver a soñar.
Luz, estoy segura que toda la familia de Nordstrom, en especial “YOUR 2ND FLOOR” estamos orgullosos de ti y tu emprendimiento. Recordamos la pasión y la ética con la que liderabas allí. Eres un ejemplo para muchos y hoy más que nunca doy gracias a Dios por los líderes que te formaron, pues tu emulaste lo mejor de ellos creando tu propia versión. Creíste en nosotros y nos permitiste caminar de tu mano y crecer con tu compañía. Hoy conozco de marcas y telas que jamás pensé conocer. Me convertí en top en ventas, top abriendo tarjetas a nivel regional, All Star y Assistant Manager en solo un año. Si de algo estoy SEGURA es que tu tenías que escogerme, tú tenías que impulsarme así como te impulsaron a ti. Hoy se que mis compañeros también brillan en donde hoy están porque pasamos por tu escuela de compromiso, pasión y responsabilidad.
Hoy quiero invitarte a ti líder a creer en aquél que seguramente piensas no tiene todos los requisitos. En aquél que tiene hambre por superarse, en aquél que necesita esperanza, en aquél que puedes ayudar a crecer.
Luz, vivo agradecida de Dios por ti.
Te amamos
